Инвазирование амебами чаще встречается в Средней Азии, особенно там, где люди вынуждены пользоваться водой из арыков. В последние десятилетия амебоносительство резко снизилось и амебиаз встречается редко.

Дизентерийные амебы раздражают рецепторы слизистой оболочки кишечника, проникают в глубь тканей, травмируя слизистую, способствуют проникновению микробов в стенку кишки. Патогенная амеба вырабатывает гистолизин, цитолизин. Клиническая картина заболевания при инвазировании амебами характеризуется местным поражением толстой кишки и общими симптомами, свидетельствующими об явлениях интоксикации. Амебная дизентерия может протекать с высокой температурой, лихорадкой, похожей на брюшнотифозную (тифоидная форма). При хроническом язвенном колите амебной этиологии больных беспокоят частый стул с кровью, слизью, боли в животе, усиливающиеся после дефекации, ложные позывы с выделением слизи, крови, гноя.

Анатомически поражение локализуется в слепой кишке, левой половине толстого кишечника, иногда захватывает весь кишечник. Исследование каловых масс для обнаружения амебы необходимо производить многократно непосредственно после дефекации.

Вегетативные формы амеб обнаруживаются относительно легко, цисты трудно дифференцируются.

Кал чаще кашицеобразный, гнилостного запаха, темно-коричневого цвета, с примесью крови и слизи, положительной реакцией на растворимый белок, с несколько повышенным количеством аммиака и органических кислот, иногда с кристаллами Шарко—Лейдена.

При ректоскопии обнаруживаются различной величины язвы, удлиненной или овальной формы, с подрытыми краями, со слизью и кровью на дне. Язвы располагаются изолированно на гребне складок, не сливаются между собой. Наряду с язвами наблюдаются гиперемия и набухание слизистой оболочки с наличием мелких рубчиков. При рентгеноскопии отечность слизистой оболочки, иногда сужение просвета кишки, выраженная гаустрация; изредка — амебные гранулемы, язвенно-опухолевидные инфильтраты кишечной стенки; при этом обнаруживается суженный отрезок кишки с неровными краями, не поддающийся расширению, ригидный, но с сохранением рельефа слизистой оболочки в отличие от раковой опухоли.

Течение хроническое, с ремиссиями и рецидивами, общими явлениями в виде головной боли, головокружения, нарушения сна, анорексии, общей слабости, пониженной работоспособности. Состав белой и красной крови в период ремиссии не изменен, во время рецидива наблюдается умеренный нейтрофильный лейкоцитоз со сдвигом формулы крови до палочкоядерных элементов, с нормальным или, реже, умеренно повышенным количеством эозинофилов; наблюдается умеренно выраженная гипохромная анемия, ретикулоцитоз.

Одним из опасных осложнений является амебный абсцесс печени. Абсцессы печени могут возникнуть в начале заболевания и при хроническом течении язвенного колита амебной этиологии. Абсцессы локализуются преимущественно в правой доле печени (75,5%), реже в левой доле — 19,4%. У больного развивается лихорадка до 39—40°, сменяющаяся падением температуры, с обильным потоотделением; печень увеличена, иногда с явлениями перигепатита и общими симптомами, свойственными гнойному процессу. Осложнение периколитом наблюдается довольно часто.